Ce 1er décembre, Journée internationale de lutte contre le SIDA, nous rendons hommage au Professeur Pascal Antoine Niamba, un médecin militaire très discret et humble qui a consacré sa carrière à la lutte contre le VIH au Burkina Faso. Avec calme et professionnalisme, il s'est battu pour l'accès gratuit aux antirétroviraux (ARV) et a œuvré pour l'amélioration de la prise en charge des personnes vivant avec le VIH. Au-delà des frontières du Burkina, le Pr Niamba est une personnalité respectée pour son engagement en faveur des personnes affectées et infectées par le VIH.
Dermatologue de formation, le Pr Pascal Niamba, fait partie des membres fondateurs du Centre d’Information, de Conseils et de Documentation sur le Sida et la Tuberculose (CICDoc) dès sa création en 1999. Sa biographie lue en marge d’une cérémonie d’hommage qui lui a été rendue le samedi 29 novembre à Ouagadougou en dit long sur son exaltant et riche parcours.
C’est sous le leadership du Pr Niamba que naît le tout premier réseau national de Centres de Dépistage Volontaire (CDV) du pays, comptant quarante sites opérationnels. Le CICDoc devient alors la première organisation à introduire le concept de dépistage en réseau, une avancée majeure pour l’époque.
Sous la clairvoyance d’un visionnaire
Le Pr NIAMBA joue un rôle central dans l’élaboration des normes, directives et modules de formation du CDV. Il mobilise experts, praticiens et partenaires techniques pour professionnaliser toutes les étapes du dépistage : accueil, conseil, réalisation du test, accompagnement et référencement des cas positifs. Visionnaire, il consolide un pont jusque-là fragile entre les centres médicaux et les acteurs communautaires, rapprochant deux univers pour une prise en charge plus humaine et mieux coordonnée des personnes vivant avec le VIH.
Les premières grandes campagnes nationales de dépistage, celles dont le pays est aujourd’hui si fier, voient le jour sous son impulsion. Innovateur, il lance également les toutes premières campagnes de dépistage en milieu scolaire et universitaire, une initiative pionnière qui marquera durablement la prévention du VIH au Burkina Faso et attirera l’attention de partenaires tels que l’USAID.
Stratège avisé, le Pr NIAMBA mobilise des consultants pour doter le CICDoc de ses premiers documents stratégiques, une démarche alors rare dans le milieu communautaire. Cette vision structurante permet au CICDoc de renforcer son professionnalisme, de clarifier ses orientations et de mobiliser d’importants financements, notamment auprès de la Banque mondiale et du projet TAP. Ces fondations solides permettront plus tard au CICDoc de devenir récipiendaire principal des subventions du Fonds mondial.
La droiture et la rigueur au service de la santé
Homme d’une grande droiture, perfectionniste assumé et profondément allergique au travail approximatif, le Pr NIAMBA incarne l’exigence et la rigueur. Ses contributions facilitent l’introduction du dépistage démédicalisé, un modèle qui sera ensuite reproduit dans plusieurs pays de la sous-région. Sous son mandat, de nombreux modules et sessions de formation de formateurs voient le jour. L’expertise du CICDoc est sollicitée au-delà des frontières : Cameroun, Togo, Niger, Bénin, Cap-Vert...
Parmi ses combats les plus marquants figure son plaidoyer en faveur de l’autorisation, pour les associations communautaires, de mettre sous traitement ARV les personnes vivant avec le VIH dans les années 2000. Un plaidoyer déterminant, porté notamment à travers le projet TAP et la création des Centres Médicaux Communautaires, qui a contribué à améliorer significativement l’accès aux soins et la qualité de vie des personnes concernées.
Le Pr Pascal NIAMBA est l’un des acteurs majeurs de l’histoire du CICDoc et un artisan incontournable de l’évolution du dépistage et de la prise en charge communautaire au Burkina Faso. Il a contribué avec efficacité à l’encrage institutionnel de ce Centre, qu'il a rendu crédible malgré une kyrielle d’obstacles. Son intégrité et sa capacité à rassembler convainquent très rapidement les associations membres du réseau, qui le portent à la Présidence du CICDoc en 2001. Fidèle à ses valeurs démocratiques, il quitte ses fonctions à la fin de son mandat pour prendre la tête de l’Instance Nationale de Coordination (CCM) des subventions du Fonds mondial de lutte contre le VIH, la Tuberculose et le Paludisme.
À la tête de la Société Burkinabè de Dermatologie d'Esthétique et de Cosmétologie (SOBUDEC) et chef du département dermatologie-vénérologie du CHU Yalgado Ouédraogo, le Pr Niamba s'est illustré par sa disponibilité, son sens de l'écoute et son ouverture aux innovations technologiques. Il a encadré plus de 150 thèses et mémoires. Il est à mettre également à son actif une centaine de publications et de communications.
Le médecin militaire était, par ailleurs, le Chef de la clinique dermatologique du Centre médical du camp Général Aboubacar Sangoulé Lamizana. Le Pr Pascal Antoine Niamba, brillantissime enseignant, formateur de haut niveau a été admis à faire valoir ses droits à la retraite le 13 avril 2025.
La Journée mondiale de lutte contre le SIDA est l'occasion de rappeler l'importance de la lutte contre le VIH et de rendre hommage aux acteurs qui se battent pour éradiquer cette maladie. Le Pr Niamba est l'un de ces héros qui méritent notre reconnaissance et notre admiration.
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